Heliga Birgittas källa
Birgittas källa är i antikvariska skrifter
från 1800-talet och i folktraditionen
omnämnd som en offerkälla. En arkeologisk
undersökning av Föreningen Sjuhundraleden
på 1980-talet visar att den ursprungliga källan
varit mycket stor, kanske uppemot fyra meter i
diameter, med stensatt kant. Den ursprungliga
markytan låg ca 1,5 meter under nuvarande
markyta, som täckts av fyllnadsmassor från det
intilliggande tegelbruket. (Finsta tegelbruk
byggdes 1868 och var i bruk till 1968).
BIRGITTAKÄLLOR
Många offerkällor har rötter i en förhistorisk
fruktbarhetskult och en hel del har haft
betydelse i den medeltida helgonkulten.
Birgittakällor finns på många håll i nordvästra
Europa och kan ofta kopplas till det irländska
helgonet den Heliga Brigida av Kildare, det
helgon som den Heliga Birgitta ska ha fått
sitt namn efter. Den Heliga Birgittas mor,
Ingeborg Bengtsdotter, var starkt påverkad
av detta helgon.
ENLIGT LEGENDEN
Birgittas mor var strax innan Birgittas födelse
med om ett skeppsbrott. Hon anropade då den
Heliga Birgitta av Kildare, och blev räddad och
kom i land oskadd. Nästa natt visade sig en
man i skinande kläder för henne och sa att hon
hade blivit räddad för det goda hon bar i sin
mage, att hennes barn skulle bli något alldeles
särskilt. När Birgitta sedan föddes blev hon
uppkallad efter det irländska helgonet.
HELIGA BRIGIDA AV KILDARE
Den Heliga Brigida av Kildare har sannolikt
dyrkats här på denna centrala plats i Finstaområdet
och givit namn åt källan. Helgonet har
haft stark inverkan också på den Heliga Birgitta
och påverkat hennes verksamhet. Sankta
Brigida levde år 453–521, hennes far var en
välbeställd man, men modern en slavinna. Hon
hade ett socialt engagemang, men blev straffad
för att hon delade med sig av husets mat och
förnödenheter till fattiga och behövande.
Liksom Birgitta ville hon inte heller gifta sig,
utan istället tjäna Gud. Hon vanställde sitt
ansikte för att slippa gifta sig, och när hon var
14 år blev hon nunna. Några år senare
grundade hon ett kloster i Kildare, som fick
stor betydelse för Irlands kristnande. Liksom
det kloster som Birgitta senare grundade, var
detta för både munkar och nunnor. Många
sökte upp Brigida för att få råd och vägledning.
Sankt Brigida blev skyddshelgon för barnaföderskor,
barnmorskor, nyfödda barn, utomäktenskapliga
barn, kor och boskap. Hennes
festdag var 1 februari då högtiden Imbolc
firades. Sankta Brigida kom att bli en av den
Heliga Birgittas starkaste förebilder.